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El umami es el quinto sabor b¨¢sico, despu¨¦s del dulce, el salado, el ¨¢cido y el amargo. Se encuentra en diversos ingredientes y es especialmente apreciado en la cocina japonesa, donde se utiliza el dashi (caldo de sopa) para realzar el umami. En los ¨²ltimos a?os, el umami ha ganado reconocimiento internacional y se ha incorporado a la gastronom¨ªa de todo el mundo.
Entre los muchos ingredientes ricos en umami, el kombu (alga marina) seco es uno de los m¨¢s utilizados. Este art¨ªculo se centra en el umami del kombu, explicando sus usos y sus diversas variedades.
?Qu¨¦ es Kombu?

El kombu es un tipo de alga que se cosecha principalmente en Jap¨®n, especialmente en Hokkaido y partes de la regi¨®n de Tohoku.
El kombu es rico en ¨¢cido glut¨¢mico (glutamato), un amino¨¢cido que es un componente umami clave, lo que lo convierte en un ingrediente esencial para preparar dashi (caldo de sopa japon¨¦s).
Adem¨¢s de su sabor umami, el kombu es muy nutritivo y contiene abundantes vitaminas y minerales. Debido a su valor nutricional, a veces se le conoce como ?la verdura del mar?.
La tradici¨®n de usar kombu para hacer caldo no es exclusiva de Jap¨®n. Por ejemplo, en Corea, el caldo de kombu se llama "dashima" y se usa com¨²nmente en sopas y guisos.
En China, el kombu se conoce como ¡°haidai¡± y se utiliza a menudo en platos que resaltan su textura o como ingrediente en la medicina tradicional china.
A nivel mundial, se estima que existen alrededor de 20,000 especies de algas, pero solo unas 50 especies, incluido el kombu, se consumen habitualmente como alimento.
Art¨ªculos relacionados:
La relaci¨®n entre el kombu y el umami

Tradicionalmente, los cuatro sabores b¨¢sicos reconocidos por los humanos eran dulce, salado, ¨¢cido y amargo.
Sin embargo, Jap¨®n ha mantenido durante mucho tiempo la cultura de usar dashi (caldo) en la cocina, valorando el umami como un sabor esencial, distinto de los otros cuatro. Si bien el umami ha sido parte integral de la cocina japonesa, en el extranjero sol¨ªa percibirse como una mezcla compleja de m¨²ltiples sabores, en lugar de un sabor distintivo por s¨ª mismo. Esta percepci¨®n persisti¨® hasta hace muy poco.
Hace unos 25 a?os se produjo un gran avance cuando los investigadores descubrieron que la lengua humana posee receptores espec¨ªficos para el umami. Este descubrimiento condujo al reconocimiento mundial del umami como el "quinto sabor b¨¢sico".
Uno de los ¨¢cidos umami m¨¢s destacados es el kombu. El dashi de kombu se ha utilizado en la cocina japonesa durante siglos, aportando un rico y profundo sabor con un m¨ªnimo sazonador y siendo un elemento fundamental de la cocina tradicional japonesa.
El componente umami del kombu fue descubierto en 1908 por el Dr. Kikunae Ikeda, de la Universidad Imperial de Tokio. Hab¨ªa estudiado en Alemania en 1899, y esa experiencia tuvo un impacto significativo en su investigaci¨®n que condujo al descubrimiento. Impulsado por el deseo de elevar los est¨¢ndares diet¨¦ticos japoneses a los de Occidente, el Dr. Ikeda comenz¨® a analizar los compuestos arom¨¢ticos del kombu.
Su investigaci¨®n confirm¨® que el componente clave responsable del umami del kombu es el glutamato, un amino¨¢cido esencial para la salud humana. El Dr. Ikeda denomin¨® este quinto sabor "umami".
El Dr. Ikeda obtuvo una patente para el glutamato monos¨®dico (GMS), derivado del trigo, que luego se comercializ¨® como ¡°×ãÇò¾º²ÊÍÆ¼ö?.¡±Este revolucionario sazonador gan¨® r¨¢pidamente popularidad mundial y contin¨²a siendo ampliamente utilizado en la actualidad.
El kombu como alimento rico en sustancias umami
Componente | Alimento | Contenido (mg/100g) |
---|---|---|
Glutamato | Kombu (alga marina) | 200-3400 |
Queso | 180-2220 | |
Col china | 40-100 | |
Tomate | 100-250 | |
·¡²õ±è¨¢°ù°ù²¹²µ´Ç²õ | 30-50 | |
µþ°ù¨®³¦´Ç±ô¾± | 30-60 | |
Cebolla | 20-50 | |
Cerdo | 400-1700 | |
miso | 100-700 | |
inosinato | Pollo | 150-230 |
Vaca | 80 | |
Bonito | 130-270 | |
Bonito seco | 470-700 | |
Cerdo | 130-230 | |
guanilato | Shiitake seco | 150 |
Boletus Secos | 10 |
Referencia:
El kombu contiene glutamato, uno de los tres componentes principales del umami. Adem¨¢s del glutamato, otras sustancias clave para el umami son el inosinato, presente en el katsuobushi (hojuelas de bonito seco), y el guanilato, presente en los hongos shiitake secos. Estos componentes desempe?an un papel crucial para realzar el sabor de diversos platos.
Cuando se combinan glutamato e inosinato, la intensidad del umami aumenta significativamente.
Este fen¨®meno, conocido como ¡°efecto sin¨¦rgico del umami¡±, ha sido un principio fundamental en la cocina japonesa, donde el dashi se suele elaborar utilizando tanto kombu como katsuobushi.
Desde el descubrimiento de los receptores umami en la lengua, la investigaci¨®n cient¨ªfica ha continuado descubriendo las funciones de los tres componentes umami principales y otros compuestos que contribuyen al sabor de la comida.
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C¨®mo usar el kombu: Disfrutando de sus sabores
El kombu no s¨®lo se utiliza para hacer dashi (caldo) Tambi¨¦n se puede cocinar y disfrutar solo. Aqu¨ª tienes algunas maneras de disfrutar el kombu.
Preparaci¨®n de Kombu Dashi

El dashi de kombu es conocido por su sabor delicado y refinado. Basta con a?adir un 1 % de kombu al agua para a?adir f¨¢cilmente su umami. Adem¨¢s, cocerlo a fuego lento realza a¨²n m¨¢s su umami, creando un sabor m¨¢s rico y profundo.
En comparaci¨®n con el dashi elaborado con katsuobushi (copos de bonito seco) o niboshi (sardinas secas), el kombu dashi requiere menos esfuerzo, lo que facilita su preparaci¨®n en casa. Combina bien con diversos platos, especialmente en ollas calientes, sopa de miso, sopa clara (osuimono) y cocina shojin (vegetariana budista).
Debido a su umami sutil pero rico, el kombu dashi no eclipsa a los dem¨¢s ingredientes, lo que lo hace ideal para platos que resaltan los sabores y aromas naturales de los ingredientes frescos.
Cocina y disfruta: platos con kombu
El kombu es un ingrediente muy nutritivo, delicioso y saludable, ampliamente utilizado en la cocina. Diversos platos japoneses lo utilizan, ofreciendo diversos sabores y texturas.
Iwashi no Kombu-maki (Sardina enrollada en Kombu)

Este plato consiste en sardinas envueltas en kombu y cubiertas con kanpyo (tiras secas de calabaza kanpyo), y luego se cocinan a fuego lento en una salsa agridulce. Es una parte tradicional de... Osechi Ryori, los platos especiales que se comen durante las celebraciones del A?o Nuevo japon¨¦s, donde a veces se utiliza arenque en lugar de sardinas.
Las sardinas contienen ¨¢cido inos¨ªnico, otro componente umami clave, que se combina armoniosamente con el umami del kombu, creando un sabor m¨¢s rico y profundo.
Oden

El oden es un plato japon¨¦s cocinado a fuego lento muy apreciado que lleva una variedad de ingredientes, como kombu, chikuwa (pasteles de pescado), konjac (gelatina hecha a partir de la ra¨ªz de konjac) y r¨¢bano daikon.
El kombu tambi¨¦n se usa en el caldo, realzando el plato con su umami. Esto convierte al oden en un plato sabroso y reconfortante, perfecto para las estaciones m¨¢s fr¨ªas.
Tsukudani

Tsukudani es un alimento japon¨¦s tradicional en conserva que se prepara cocinando a fuego lento mariscos, verduras u otros ingredientes en una salsa agridulce hasta que est¨¦n bien condimentados.
Se dice que existen 118 variedades de tsukudani, siendo el kombu uno de los ingredientes m¨¢s populares.
Incluso dentro del kombu tsukudani, hay muchas variaciones como el shio kombu (kombu salado), el kakugiri kombu (kombu en cubos) y el shiso kombu (kombu con sabor a perilla), cada uno de los cuales ofrece distintos sabores y texturas.
Tororo Kombu (utilizado para Onigiri, aderezos de Udon, etc.)


El kombu Tororo se elabora comprimiendo capas de kombu en bloques y cort¨¢ndolo en hebras finas y delicadas. Tiene una textura sedosa y una textura suave que se derrite en la boca.
A menudo se utiliza como aderezo para udon (fideos) o sopas claras y tambi¨¦n se suele envolver alrededor de onigiri (bolas de arroz) para agregarle sabor y nutrici¨®n.
El secreto de lo delicioso est¨¢ en el umami: El viaje de la innovaci¨®n alimentaria del Grupo ×ãÇò¾º²ÊÍÆ¼ö
Hoy en d¨ªa, el umami se ha extendido no solo por Jap¨®n, sino por todo el mundo. Estudios recientes han demostrado que el glutamato desempe?a un papel crucial no solo en la percepci¨®n del gusto, sino tambi¨¦n en la nutrici¨®n y la salud fisiol¨®gica.
Adem¨¢s, diversos alimentos consumidos en todo el mundo contienen no s¨®lo glutamato, sino tambi¨¦n inosinato y guanilato, los tres componentes clave que estimulan los receptores umami en la lengua.
Nuestro mundo est¨¢ experimentando una nueva transformaci¨®n culinaria. El auge de los dispositivos m¨®viles ha transformado significativamente nuestros h¨¢bitos alimenticios, desde comidas caseras hasta comida para llevar.
Con una variedad cada vez mayor de ingredientes y platos disponibles, un f¨¢cil acceso a la informaci¨®n y una comprensi¨®n creciente de la nutrici¨®n, nuestra relaci¨®n con la comida est¨¢ evolucionando.
Adem¨¢s, las redes sociales han permitido compartir recetas en l¨ªnea sin importar la ubicaci¨®n. A medida que las dietas se vuelven m¨¢s sostenibles y basadas en plantas, AJI-NO-MOTO? Sigue ayudando a las personas a disfrutar de comidas m¨¢s sabrosas que nunca.
En respuesta a estos cambios, el Grupo ×ãÇò¾º²ÊÍÆ¼ö ha lanzado el ¡°?Oishiku Meshiagare!¡± Proyecto, honrando su legado y al mismo tiempo apoyando comidas f¨¢ciles, asequibles y bien equilibradas que se puedan disfrutar y compartir todos los d¨ªas.
"?Come delicioso!" Palabras m¨¢gicas que traen alegr¨ªa a todos
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